Maladie en croisière : évacuation et rapatriement

Quand quelqu'un tombe malade à bord

Une croisière est un hôtel flottant avec quelques jours entre deux ports. Quand un passager tombe malade, la question est de savoir à quelle vitesse et où il peut être soigné. La réponse dépend des moyens médicaux du navire, de l'état du patient et de la distance jusqu'au prochain port.

L'infirmerie du navire

La plupart des navires de croisière ont une infirmerie avec un médecin et un infirmier. Elle est équipée pour les maladies et urgences courantes, pour stabiliser un patient et pour une surveillance limitée dans le temps, mais ce n'est pas un hôpital. Pour une atteinte grave, comme un infarctus, un AVC, une blessure sévère ou une grossesse compliquée, l'objectif est de stabiliser le patient et de rejoindre un hôpital à terre. Les consultations à l'infirmerie sont en général facturées au passager, et l'assurance voyage peut les couvrir.

L'évacuation depuis le navire

Il existe deux façons principales de faire descendre un patient à terre :

• le débarquement au prochain port, quand l'état le permet. Le navire contacte un hôpital local et une ambulance attend sur le quai ;
• l'évacuation médicale par hélicoptère ou par bateau, quand le navire est à portée de la côte et que l'état est urgent. Elle est décidée par le médecin du bord et le commandant, avec les garde-côtes ou le centre de secours local, et dépend de la météo et de la distance.

En pleine mer, loin des côtes, une évacuation médicale peut être impossible pendant un certain temps. Le navire peut alors modifier sa route pour rejoindre un port plus tôt.

Après le débarquement

Le patient est soigné dans un hôpital d'un pays qui n'est pas forcément celui du port de départ, dans une langue qu'il ne comprend pas forcément. La compagnie de croisière ne s'occupe plus du patient une fois qu'il a quitté le navire, et la croisière continue généralement sans lui. C'est pourquoi le passager et ses proches doivent agir vite :

• appelez dès que possible la société d'assistance de l'assurance voyage ou de la carte bancaire ;
• demandez au médecin du bord un compte rendu médical avant le débarquement ;
• veillez à ce que le passeport, les bagages et les médicaments du patient suivent, et demandez à la compagnie comment ;
• conservez toutes les factures et le nom de chaque personne à qui vous parlez.

Rentrer à la maison

Quand le patient est assez stable pour voyager, l'assisteur, l'hôpital traitant et l'équipe médicale décident du mode de retour : ambulance terrestre, vol commercial avec ou sans escorte, ou avion sanitaire. Voir qui décide d'un rapatriement sanitaire et la différence entre un avion sanitaire et un vol commercial avec escorte. Pour un patient qui doit rester allongé ou être surveillé, l'avion sanitaire est généralement privilégié.

Avant de partir

• Vérifiez que votre assurance voyage couvre les soins à bord et à terre, l'évacuation et le rapatriement, et dans quelles conditions d'âge et d'antécédents.
• Gardez vos traitements en bagage cabine, avec les ordonnances.
• Notez le numéro d'assistance et les coordonnées de l'infirmerie du navire.
• Signalez à l'infirmerie toute maladie chronique à l'embarquement, si c'est pertinent.

Comment nous pouvons aider

Si un proche est tombé malade en croisière et que vous devez le ramener, appelez-nous. Notre équipe est disponible 24h/24. Notre médecin coordinateur lit le dossier du médecin du bord et de l'hôpital à terre, donne un avis sur le transport le plus adapté et organise le transfert avec l'assureur. La décision finale revient toujours aux médecins traitants.

En bref

• L'infirmerie du navire stabilise le patient ; une atteinte grave nécessite un hôpital à terre.
• Le patient est soit débarqué au prochain port, soit évacué par hélicoptère ou par bateau.
• Appelez tôt l'assisteur et obtenez un compte rendu médical avant le débarquement.
• Le mode de retour dépend de l'état du patient.

Pour aller plus loin, lisez que faire quand un proche est hospitalisé à l'étranger et si votre assurance voyage couvre un avion sanitaire.

Information générale, ne remplaçant pas un avis médical, juridique ou d'assurance personnalisé. Votre contrat d'assurance et l'avis du médecin traitant prévalent dans votre situation.